葫芦素C（Cucurbitacin C,CuC）是一种高度氧化的三萜类植物次生代谢产物,于1954年在黄瓜叶片中被发现。该物质可以帮助黄瓜植株抵抗病原菌和昆虫或食草动物的摄食,也是造成黄瓜果实苦味的原因。某些品种的黄瓜在遭受到不利的环境刺激时，CuC可被诱导合成。此外，CuC具有治疗慢性肝炎，提高免疫力等潜在的药用价值。由于CuC对黄瓜食用品质的影响，以及对人类有益的药理学作用，其合成调控和分离纯化的研究被广泛关注。