维生素E又称生育酚，是仅由光合生物合成的一类脂溶性的强抗氧化剂，为人体所必需的维生素之一，它可以清除生物体内的活性氧和自由基。因此，食用维生素E可以增强机体免疫功能,，具有防衰老，防癌,减缓多种恶性疾病（白内障，神经紊乱，心血管疾病等）及润肤美容的作用。但是，在植物当中生育酚的含量又普遍较低，因此，采用基因工程技术手段提高植物当中的生育酚的含量成为目前营养基因组学研究的热点。大豆尿黑酸叶绿醇转移酶处于维生素E生物合成途径的关键一步，它的作用是催化叶绿醇焦磷酸(phytyl-PP)与尿黑酸(HGA)缩合生成生育酚的前体。随着维生素E代谢途径的阐明以及相关基因的克隆,人们开始通过分子生物学技术研究如何提高植物中α-生育酚的含量。